Au Nouveau-Mexique, John Chisum, le plus gros propriétaire terrien du comté de Lincoln, s'oppose aux menées de Lawrence Murphy, un homme d'affaires sans scrupules qui cherche à agrandir son domaine avec l'aide de son complice, le shérif Brady. Ses alliés sont un voisin qui emploie un hors-la-loi repenti surnommé Billy le Kid et un nouveau venu originaire du Texas, Pat Garrett....!